Несмотря на "некиногеничную" внешность, Зинаида Шарко не была обижена ролями. Она снималась до глубокой старости. Все запомнили, как в начале этого века она великолепно сыграла уборщицу бабу Дусю в сериале «Бандитский Петербург». Так же Шарко сыграла мать Плюгановского в «Механической сюите», Настасью Ивановну Колдыбаеву в «Театральном романе». А за роль Веры Андреевны в картине «Луной был полон сад» Зинаида Максимовна была удостоена престижной премии «Ника».
На экране актриса дебютировала в 1954 году в знаменитой картине «Мы с Вами где-то встречались», где главную роль сыграл Аркадий Райкин. После режиссеры наперебой стали предлагать Зинаиде Шарко роли.
А вот в личной жизни Шарко не везло. Первым мужем Зинаиды Максимовны был режиссер Игорь Владимиров. У них родился сын Иван. Но когда тому было 7, Владимиров ушел к актрисе Алисе Фрейндлих.
«Когда опыта нет, это действительно казалось концом жизни. Но я справилась», - как-то призналась в одном из интервью Зинаида Максимовна.
Второй раз замуж Шарко вышла за знаменитого актера Сергея Юрского. Но и этот брак не выдержал испытания временем. Актеры расстались. Сейчас Зинаида Максимовна живет одна, у нее двое внуков и двое правнуков.