Евгений Сидихин
В армию звезду «Бандитского Петербурга» Евгения Сидихина призвали прямо с первого курса театрального вуза. Поначалу парень служил в Туркменистане, в 127-м гвардейском танковом полку, расположенном в Теджене. Позже Евгения перевели в Афганистан, где он участвовал в боевых действиях в составе танкового батальона 101-го мотострелкового полка.
Солдат — это самое бесправное в мире существо. Нас отправили сначала в Туркестанский военный округ, а дальше распределили в Афганистан. Там я служил год, это было в 1983–1984 годах. Заболел тифом, меня положили в госпиталь, — вспоминает Сидихин. О том периоде своей жизни артист предпочитает не говорить — лишь отмечает, что «на войне другие законы».
Евгений Бунтов
Евгений Бунтов был призван в воздушно-десантные войска в 1985 году. За отвагу во время службы в Афгане он удостоился ордена «Красная звезда». По словам Бунтова, полученный боевой опыт сильно повлиял на его мировоззрение и побудил обратиться к творчеству.«Наверное, можно считать мою службу в Афганистане неким порталом, через который для меня открылось творчество. Причем это портал не однослойный. Он и для тебя, и одновременно для всего социума. В этом есть какая-то загадка», — поясняет Евгений.

Алексей Балабанов
Афганская война прошла для Алексея Балабанова, можно сказать, по касательной, однако ветераны стали ключевыми персонажами некоторых его фильмов, вроде «Кочегара» и «Груза 200». «Я в армии служил и знаю, что человек, который вернулся оттуда, — потерянный человек», — объяснял постановщик.В военкомат Балабанов отправился в 1981 году, после выпускных экзаменов в институте иностранных языков. Там ему предложили два варианта: военно-транспортная авиация с командировками на Ближний Восток или служба в Эфиопии. Парень выбрал первое. Чтобы пройти отбор, Алексей пошел на хитрость: накануне проверки зрения он наизусть выучил таблицу с буквами — чтобы никто не узнал, что у него страшная близорукость.
Осенью того же года Балабанова направили в Йемен в качестве военного переводчика. За месяцы службы Балабанов посетил Анголу, Эфиопию, Экваториальную Гвинею, Сирию. В Афганистане тогда обходились без переводчиков, поэтому о ситуации в стране Алексей в основном узнавал от товарищей.

Пока служил в транспортной авиации, налюбовался на гробы, которые выносили из Илов, наслушался соседа по комнате, регулярно летавшего в Афган. Валера Найдо возвращался оттуда и мрачно глушил водку стаканами, — вспоминал постановщик. Впрочем, Балабанову в итоге тоже пришлось слетать в Афганистан...
За несколько месяцев до демобилизации Алексей был уволен из авиации — за анекдот о Брежневе и опоздание на рейс в Венгрии (парень замешкался, покупая музыкальные пластинки). Балабанова перевели в Военно-морской флот в Риге, где он трудился переводчиком на верфи по ремонту подводных лодок. С тех пор он не расставался с десантной тельняшкой.
Сергей Говорухин
В начале 1980-х годов Сергей Говорухин — сын знаменитого режиссера Станислава Говорухина — прослужил два года в военных частях Дальнего Востока. Впоследствии он выбрал путь военного журналиста и кинорежиссера, освещая конфликты в Югославии, Афганистане, Чечне и Таджикистане. «Я знаю, что ужас войны — в ее обыденности. Когда перестаешь реагировать на опасность», — объяснял Сергей.Одним из самых знаковых проектов Говорухина стал документальный фильм «Прокляты и забыты» (1997), посвященный судьбам молодых людей, чьи жизни были разрушены в годы постсоветских военных конфликтов. Этот проект связан с личной историей самого режиссера: в 1995 году он был ранен в Чечне, провел более суток без должного лечения, в московском аэропорту его и вовсе забыли, что в конечном счете привело к ампутации ноги.

Подкошенное здоровье («неправильно ампутировали, было много операций») сильно сказывалось на трудоспособности постановщика. Однако даже в таком состоянии он сделал немало полезного для народа.
В конце 1990-х Сергей основал фонд Ветеранов вооруженных конфликтов, который по сей день оказывает поддержку ветеранам и семьям погибших. А вот как писатель и режиссер Говорухин, по его мнению, сделал не так уж много. У него были грандиозные планы на будущее, но им не было суждено сбыться: в 2011 году Сергей Станиславович скончался от инсульта в возрасте 50 лет.

Александр Миронов
Александра Миронова многие запомнили по его ролям в «Маленькой Вере» и «Аборигене». Кто-то знал его как талантливого артиста Театра Российской Армии, которому он отдал 12 лет своей жизни. В профессию Миронов пришел достаточно поздно: театральный вуз он окончил только в 28 лет.Что же было до? После школы парень два года работал на машиностроительном заводе, потом еще два — на железной дороге проводником служебных собак. В конце концов, Александру удалось осуществить мечту — поступить в ГИТИС. Но уже на первом курсе Миронова отправили служить — несмотря на хроническое заболевание легких (по регламенту таких новобранцев отсылали в регионы с сухим климатом).
К тому моменту уже несколько лет шла война в Афганистане, но нигде это не афишировалось. Сразу в боевые точки обычно не отправляли: позволяли новичкам адаптироваться. Так, Саша и 200 других новобранцев оказались в Самарканде. В «учебке» студент получил специальность связиста и воинское звание «сержант».
После карантина Миронова перебросили в Кабул, работать в войсках связи, которые считались элитными. Александр должен был обеспечить скоординированную связь между всеми родами войск: авиацией, ракетчиками, разведкой.

Обстреливали нас постоянно РС-ми (реактивными снарядами), минами, фосфорными минами. Однажды на моих глазах даже сбили вертолет. А как свистят пули, я слышал, наверное, почти каждый день, — вспоминал актер.
Так продолжалось два года. В 1985 году Алекандр вернулся на родину и восстановился в институте. «В армию я уходил одним человеком, а возвратился домой другим. <…> Афганистан долго не давал о себе забыть. <…> Если бы я не был в армии, я был бы совершенно другим. Сейчас нет ни малейшего сожаления о прошедшем», — рассказывал артист.
Карьера Миронова сложилась не слишком удачно, как и его личная жизнь. Актер умер в полном одиночестве в 2019 году: его тело пролежало в квартире больше двух недель, прежде чем соседи забили тревогу. На момент смерти Александру было всего 58 лет.

Артем Шейнин
Ведущий ток-шоу «Время покажет» Артем Шейнин (один из самых высокооплачиваемых госпропагандистов, как уже писали редакторы УзнайВсё) в 1984 году осуществил свою мечту и попал в ряды ВДВ. На службу парень отправился в составе команды №209 (б), известной среди сведущих как «афганская». Маршрут пролегал через Ташкент, Фергану и Маргелан. После учебки — вылет в Кабул.Я действительно сам выбрал и ВДВ, и Афган. И романтизма и патриотизма тогда во мне действительно было с избытком. Но патриотизма не рационального «от ума», а глубинного, подсознательного, заложенного в меня дедом, семьей, фильмами о войне, советским воспитанием, — поясняет журналист.
Шейнин служил во второй парашютно-десантной роте 56-й десантно-штурмовой бригады, базирующейся в Гардезе. В этих краях он пробыл два года, до августа 1986 года, переслужив три месяца.

Во время поездки Артем, по его словам, сделал для себя важное открытие. Он понял, что «у этих людей была своя правда» и что они «воевали за свой образ жизни, за право жить по своим законам»…