Биография Леонида Кулагина
Поклонники помнят и любят Леонида Николаевича Кулагина за роли в историко-приключенческих фильмах «Баллада о доблестном рыцаре Айвенго», и «Приключения Квентина Дорвада», драме «Черная стрела», мелодрамах «Дворянское гнездо» и «Осень». На его счету – более восьми десятков кинолент и множество срежиссированных спектаклей, звания заслуженного и народного артиста РСФСР.
Детство
Родился Леонид в семье рабочих из сибирского городка Киренск. Условия жизни там были довольно суровые, поэтому вскоре после рождения сына глава семейства принял решение вернуться в его родной Нижний Новгород (Горький).Все свободное время мальчик проводил с отцом, который трудился электриком в местном драмтеатре. Мама работала целый день, и Леониду приходилось всюду следовать за отцом. Можно сказать, именно так он и попал в театр: бродил за кулисами, смотрел постановки, впервые вышел на театральную сцену – в спектакле «Молодая гвардия».

Увы, мама не смогла помочь Леониду с выбором будущей профессии – ее не стало в 1957 году. После окончания школы юноша должен был принять серьезное решение – заниматься профессионально любимым пением или подать документы в театральную студию. После долгих раздумий Кулагин понял, что петь как его кумир Федор Шаляпин он никогда не сможет, а вот актером может стать хорошим.
Актерская карьера
В этом же году в Горьком открыли театральную студию, куда и отнес аттестат будущий артист. В 1960 молодой дипломированный актер вернулся в такой родной и знакомый драмтеатр, надеясь прослужить в нем долгие годы. Амбициозный, уверенный в своей мужской привлекательности актер не желал закрывать для себя двери и в кинематограф, поэтому на все крупные киностудии вскоре были отправлены пухлые конверты с фотографиями молодого Леонида Кулагина.Лишь через семь лет после окончания училища, когда актер уже позабыл о разосланных по киностудиям фотографиях, ему пришел вызов от режиссера «Мосфильма» Андрея Смирнова Леониду предложили роль комиссара-дворянина в одной из новелл киноальманаха «Начало неведомого века». Хотя изначально режиссер планировал задействовать Кулагина в роли «человека с лошадиным лицом», одним махом развеяв убежденность артиста в собственной привлекательности.

Примечательно, как позже вспоминал сам актер, однажды его попытались завербовать в шпионы. Дело было так: в начале 60-х он познакомился с американской студенткой, которая попала в студию, где записывали спектакль с участием Кулагина. Молодые люди познакомились и провели весь день вместе, актер показал иностранке Москву, а на прощание они обменялись адресами. Несколько лет спустя Леонида вызвали в редакцию местной газеты, где его уже ждал человек из спецслужб, в деталях пересказавший Кулагину все подробности их с американской гостьей, оказавшейся шпионкой, маршрута. Леонид чудом отказался от роли агента разведки, сославшись на ужасно ревнивую жену, которая непременно разузнала бы о шпионской деятельности супруга.


За этой работой последовали заметные роли в «Борисе Годунове» и «Приваловских миллионах».



Через десять лет Кулагин решил повторить опыт режиссуры в рамках сериала «Буровая», который рассказывал о людях, осваивавших природные богатства Сибири. Леонид Николаевич сыграл в проекте небольшую роль, доверив главные Антону Макарскому, Егору Баринову, Наталье Гребенкиной и Константину Спасскому.
Не так ровно обстояли дела с работой на театральной сцене. В 1997 году Леонид Николаевич неожиданно для себя и коллег покинул театр Гоголя. Толчком стала работа в спектакле «После грехопадения». Драматическая история брака Артура Миллера и Мэрилин Монро, по словам артиста, так зацепила его, тема исповедальности так вывернула его душу наизнанку, что дальнейшая работа на сцене стала казаться Леониду Николаевичу клоунадой и кривлянием.

В начале 2000-х режиссер вернулся в Москву, где возглавил продюсерский центр «Театральное товарищество», продолжив работу в качестве режиссера и актера. Одним из самых удачных его спектаклей на этом месте стала постановка о леди Гамильтон.


Личная жизнь Леонида Кулагина
На заре работы в Липецком театре драмы им. Л.Н. Толстого Леонид Кулагин повстречал актрису Элеонору, которая вскоре стала его женой и вот уже более сорока лет хранит очаг их дома.

Леонид Кулагин сейчас
В 2016 году на телевизионные экраны вышел сериал «Таинственная страсть» по роману Василия Аксенова. В этой экранизации Леонид Николаевич сыграл самого автора в почтенном возрасте. «Молодую» версию Ваксона, а именно так завуалировали создатели сериала имя Аксенова, сыграл Алексей Морозов. По задумке продюсера Дениса Евстигнеева, Кулагин должен был комментировать некоторые эпизоды лишь в первой серии, однако его присутствие так украсило сериал, что актер оказался задействован практически в каждом эпизоде.
Летом 2016 года в Москве был открыта выставка работ Айвазовского в Третьяковской галерее. В посвященном выставке рекламном ролике прозвучало стихотворение Тютчева, которое своим необычайно красивым голосом проникновенно прочитал Леонид Николаевич Кулагин.