Битов родился в Ленинграде в 1937 году. В начале 1960-х будущий писатель закончил Ленинградский горный институт. Тогда же состоялись первые публикации молодого литератора, который начинал как поэт. При этом самое известное произведение Битова – роман «Пушкинский дом», который он начал писать в середине 1960-х – было опубликовано в СССР только в 1987 году, во время Перестройки.
