3 июня по новому стилю и 21 мая по старому стилю церковь вспоминает святую Елену Равноапостольную. Это великая фигура не только в православии, но и во всём христианстве, отмечает uznayvse.ru.
Мать будущего императора
Елена родилась в простой семье – ее отец содержал постоялый двор. В молодости она вышла замуж за римского военного Констанция Хлора. Брак был заключён по любви, а не по расчёту.В 274 году у них родился сын Константин, который вошёл в историю как император Константин Великий, обративший Римскую империю в христианство. Семья была счастлива восемнадцать лет, пока Констанция не назначили управлять несколькими провинциями. Император потребовал, чтобы по политическим соображениям тот развелся с Еленой и женился на императорской падчерице.
Источник:
DALL-E
Елене было около сорока лет, когда ее жизнь рухнула. Она больше никогда не увидела мужа. Переехала поближе к сыну в небольшой городок, где тот мог навещать ее. Там Елена познакомилась с христианством, приняла крещение и следующие тридцать лет посвятила духовному развитию.
После победы Константин сделал христианство законной религией, положив конец многовековым гонениям, а затем стал единоличным императором и возвысил свою мать, сделав ее императрицей.Тем временем ее сын Константин, пользовавшийся авторитетом у сограждан, стал успешным военачальником. В решающей битве против тирана-узурпатора Максенция он увидел на небе знамение креста и услышал голос: «Этим победишь».
Для Елены, понимавшей, как преходящи земные почести, власть сама по себе была неинтересна. Но она понимала, что новое положение дает ей возможность послужить распространению христианской веры. В семьдесят лет она отправилась в далекое путешествие в Палестину, чтобы найти крест, на котором распяли Христа. К тому времени святые места были застроены языческими храмам, над местом распятия и погребения Христа стоял храм Венеры.
Елена приказала снести языческий храм, но не знала, где именно среди огромных груд камней и мусора искать реликвию. После горячих молитв ей помог местный еврей по имени Иуда, который помнил древние предания о местонахождении креста. В результате раскопок нашли три креста с надписями. Чтобы определить, какой из них настоящий, епископ Макарий прикоснулся ими к умершему человеку. От прикосновения истинного креста тот воскрес. Так 14 сентября 326 года состоялось первое «Воздвижение Креста», и этот день до сих пор отмечается как один из главных христианских праздников.
Елена построила множество церквей в святых местах, включая храм в Вифлееме, где родился Христос. Она прожила в Иерусалиме два года, руководя восстановлением святых мест. Помня о своих годах жизни в унижении, она регулярно устраивала обеды для бедняков, сама надевала простую одежду и помогала подавать еду. Вернувшись домой, Елена узнала печальную новость о гибели своего любимого внука Криспа, возможно, убитого по приказу его мачехи из-за борьбы за власть. Утомленная трудами и сломленная горем, она умерла в 327 году.
В народной культуре
3 июня (21 мая по старому стилю) русские крестьяне называли Елениным днём. Простые люди заметили, как похоже звучит женское имя на название льна, растения, из которого делают прочные нити. Так родилась вера в то, что святая заступница Елена особенно благоволит к тем, кто выращивает эту ценную культуру.Деревенские жители торопились использовать благоприятный момент для земледельческих работ. Мужчины разбрасывали по взрыхленной земле мелкие семена, надеясь получить к осени заветные высокие стебли с голубыми цветочками. Даже если погода мешала основательному севу, хозяева не упускали шанс хотя бы символически начать важное дело. На завтрак ели варёные яйца, а раздробленные скорлупки несли курам, чтобы те… лучше несли яйца.
Когда солнце садилось, девушки (непременно с распущенными волосами) собирались там, где сходились проселочные дороги, и разыгрывали целое представление. Они делали вид, что обрабатывают волокна, выколачивая из них серебристые семечки, надеясь, что небесная покровительница заметит их старания и устроит им счастливую судьбу.Молодые женщины в этот день становились участницами «обряда красоты». Они отказывались от обычных причесок, позволяя волосам свободно рассыпаться по плечам – верили, что так локоны станут гуще и длиннее. А вот косы плести не следовало.
Денежные дела откладывались до лучших времен, а ссоры и сплетни строго запрещались. Крестьяне внимательно следили за небом: если утром стояла жара и духота, ждали пасмурной погоды, а звонкая песня кукушки обещала ясные денечки. Особенно радовались, увидев белые грозди на рябиновых ветках. Это сулило отличный урожай льна.Множество суеверий окружало этот особенный день. Хозяйки избегали мести полы и стирать пыль с ламп, опасаясь навлечь беду на дом. Яркие и светлые наряды считались обязательными, а темная одежда, как верили люди, могла вызвать ссоры между соседями.