Самый первый – «Канал» (1975)
Окончив институт в 1974 году, Бортко начал работать ассистентом режиссёра на Киностудии имени Довженко и там же уже в 1975 дебютировал с полнометражной социальной драмой «Канал».Картина рассказывала о жизни пятерых молодых механизаторов, прокладывающих оросительный канал в степи. У каждого из героев – своё тёмное прошлое, своя вражда, свои счёты с жизнью. Поначалу они не могут найти общий язык, но тяжёлый труд постепенно сближает их и делает человечней.
Самый честный – «Единожды солгав...» (1987)
Бортко снял этот фильм в 1987, когда перестройка давала режиссёрам карт-бланш на разоблачение системы. Большинство им воспользовались именно так – кивали на государство, на цензуру, на давление сверху. Бортко пошёл иным путём: он снял фильм про человека, который сломал себя сам, добровольно и без принуждения, потому что так было удобнее, и превратился из творца в конъюнктурщика. Здесь нет ни злодея-чиновника, ни трагедии обстоятельств, а только тихий, растянутый на годы выбор в пользу комфорта.
Самый народный – «Собачье сердце» (1988)
Экранизация повести Михаила Булгакова принесла Бортко признание мировой кинообщественности. Фильм был удостоен Гран-при кинофестиваля в Перудже. Роль профессора Преображенского стала одной из лучших актёрских работ Евгения Евстигнеева, а роль Шарикова открыла для кино Владимира Толоконникова.
Самый горький – «Афганский излом» (1991)
Первый советский фильм о воинах-интернационалистах снимался прямо по горячим следам. Работа над ним началась ещё в процессе вывода советских войск из Афганистана. Бортко признавался:Съёмочная группа жила и работала в Душанбе, а в феврале 1990 года, прямо во время съёмок, в городе начались массовые волнения.Первое, что я подумал, сходя с трапа самолёта в Афганистане, глядя на всю эту пыль и нищету: «Какого хрена мы тут делаем?». Я был переполнен неприятием нашего пребывания там. Впоследствии я резко пересмотрел свои позиции по этому поводу.
Когда фильм был готов, выяснилось, что показывать его уже негде: Советский Союз рухнул вместе со всей системой кинопроката. «Зрители ушли из кинотеатров в подвалы с видеомагнитофонами, – вспоминал Бортко. – «И хотя у этого фильма была очень непростая судьба, я люблю „Афганский излом“ и горжусь им».
Самый спорный – «Мастер и Маргарита» (2005)
В год премьеры сериал посмотрели почти 40 миллионов человек – и этот факт сам по себе закрыл вопрос о праве на существование. Но споры вокруг самой популярной экранизации «Мастера и Маргариты» не утихают до сих пор.
Булгаковед Филипп Стукаренко высказался жёстче: «Он пустой, как фантик от конфеты. Снаружи как настоящий, а начинки нет». Важный контекст: экранизации «Мастера и Маргариты» существовали и прежде – советская, итальянская – но ни одна из них не дошла до массового зрителя. Бортко был первым, кто довёл роман, считавшийся «неэкранизируемым», до финала.
Самый свежий – «Сталин» (2026, в производстве)
После десятилетнего перерыва Бортко вернулся в режиссуру: сценарий пролежал в столе 15 лет, потому что «фамилия Сталин до сих пор вызывает вопросы и опасения».
Бортко заявил, что намерен показать вождя «не хорошим и не плохим, а таким, каким он был на самом деле»:
Сталин был личностью, распространившей своё влияние на мир. Он практически с нуля построил государство и закончил период правления созданием атомной бомбы.