Наталья Евгеньевна Седых родилась 10 июля 1948 года в Москве, в семье лётчика и домохозяйки. Родители тогда и не подозревали, что их дочь станет символом целой эпохи советского кино.
С четырёх лет девочка занималась фигурным катанием и быстро прославилась как самая маленькая фигуристка Советского Союза. Специалисты прочили ей победы на Олимпиаде, но судьба распорядилась иначе.
Однажды номер «Умирающий лебедь» в исполнении пятнадцатилетней Натальи увидел по телевизору режиссёр Александр Роу, в тот момент как раз искавший актрису на роль Настеньки для сказки «Морозко».
Казалось, после этого перед ней распахнулись открыты двери в большое кино. Но Наталья распорядилась этим шансом на удивление своенравно: после «Морозко» она снялась ещё в нескольких картинах Роу – «Огонь, вода и... медные трубы», «Дети Дон-Кихота», «Голубой лёд», но никогда не воспринимала съёмки в кино как призвание.
Ещё до «Морозко» она занималась балетом, и именно туда, а не на съёмочную площадку, вернулась после успеха фильма. В 1969 году Седых поступила в труппу Большого театра и танцевала на его сцене двадцать лет.
Личная жизнь сложилась не менее непросто. Седых была замужем за композитором Виктором Лебедевым, в 1981 году у пары родился сын Алексей, но брак распался из-за того, что супруги подолгу жили в разных городах. Больше замуж актриса не выходила.
В последние годы Наталья Седых почти не появляется на публике и редко даёт интервью. Из недавнего можно вспомнить разве что её участие в нескольких документальных проектах о советском кино. Для поколения, выросшего на «Морозко», Седых навсегда осталась пятнадцатилетней Настенькой в кадре у зимнего леса. Но её собственная история – про то, как не пойти по самому очевидному пути, даже когда он сулит славу, – куда сложнее сказочной.
