По словам Бурляева, для него серьезным ударом стало то, что Быков присоединился к «разносу» его картины «Лермонтов» в Союзе кинематографистов СССР в 1986 году. Несмотря на то, что Ролан даже не видел фильма, он заявил другу: «Коля, я чувствую твою внутреннюю агрессивность, ты не на том пути, откройся нам…» До сих пор для Николай не может понять поведение товарища в тот момент и его слова.
