Биография Паапы Эссьеду
Паапа Эссьеду – британский актёр ганского происхождения. Широкую известность ему принесла роль Квейми в резонансном сериале BBC и HBO «Я могу уничтожить тебя» (2020), за которую он получил номинации на «Эмми» и BAFTA. Не менее заметными стали главная роль в научно-фантастическом триллере «Проект „Лазарь“» и эпизод «Чёрного зеркала» («Демон 79»).
Детство и семья
Паапа Квейки Эссьеду родился 11 июня 1990 года в больнице Гая, что в лондонском районе Саутварк. Оба его родителя – выходцы из Ганы.Отец, Тони, вскоре после его рождения вернулся на родину, где у актёра есть единокровные брат и сестра. Имя «Паапа» в ряде ганских диалектов означает «отец» или «старейшина» – не лишённая иронии деталь для человека, который вырос, почти не зная отца. Когда Паапе было 14 лет, отец умер.
Мальчика растила мама, преподаватель в сфере моды и дизайна. Семья жила в лондонском пригороде Уолтемстоу. Своё детство актёр описывал как счастливое, пусть и скромное.
Паапа был стипендиатом в престижной школе Forest в Восточном Лондоне. Изначально он хотел стать врачом – его привлекала сама возможность постоянно работать с людьми, быть рядом с ними. Он действительно получил место на медицинском факультете Университетского колледжа Лондона, но в самый последний момент отказался от него.
Зерно сомнения в него в своё время заронил школьный спектакль. Сыграв в шестом классе в постановке «Отелло», Эссьеду понял, что актёрство захватывает его совершенно иначе, чем медицина: идея «проверить себя в сфере, в которой нет гарантий», оказалась куда притягательнее.
Учёбу Эссьеду продолжил в Гилдхоллской школе музыки и драмы, одном из ведущих театральных вузов Британии. На первых порах он чувствовал себя там «на пятьсот метров позади» однокурсников, многие из которых уже имели профессиональный опыт. Именно там судьба свела его с Микаэлой Коэл – будущей создательницей сериала «Я могу уничтожить тебя», который откроет ему дорогу к мировой известности.
Когда юноша учился на первом курсе театральной школы, от рака груди умерла мама. Позже актёр признавался: самым большим своим достижением он считает то, что сумел всё-таки закончить учёбу после этой утраты.
В одном из интервью Эссьеду сказал, что ему очень хотелось бы знать родителей уже взрослым человеком – узнать их иначе, чем в детстве. Эта невозможность, судя по всему, стала одной из глубинных пружин его актёрства.
Актёрская карьера
В 2012 году Эссьеду вошёл в труппу Королевской шекспировской труппы. Поначалу он играл в основном второплановые роли, однако вскоре судьба преподнесла неожиданный подарок: актёр, который играл Эдмунда в «Короле Лире», неожиданно потерял голос прямо во время спектакля, и Паапа вышел на замену и отыграл, по мнению критиков, блестяще.В 2016 году Паапа стал первым темнокожим актёром, сыгравшим Гамлета в постановке Королевской шекспировской труппы. Критики писали, что его исполнение удерживало зал в абсолютной тишине – и что перед ними был Гамлет, способный «буквально за секунду переключаться с игривой лёгкости на острую, пронизывающую интеллектуальность».
Всё изменилось в 2020. В сериале «Я могу уничтожить тебя» он сыграл Квейми – персонажа, переживающего травму и пытающегося примириться с собственным естеством. Роль принесла ему номинацию на «Эмми» в категории «Лучший актёр второго плана» и номинацию BAFTA в категории «Лучший актёр» – и разом вывела его из тени театральных кулис на международную арену.
Сам Эссьеду, впрочем, иронизировал по этому поводу: он говорил, что после номинации на BAFTA никакой условный Спилберг не ждал его с распростёртыми объятиями, но двери для разговора о других калибрах ролей всё-таки открылись.
Параллельно он снимался в «Бандах Лондона», причём после его роли в этом проекте в кулуарах начали поговаривать, что Эссьеду рассматривают в качестве нового Джеймса Бонда. Режиссёр Дэнни Бойл публично называл его имя в числе кандидатов. Эссьеду воспринял это с характерным для него спокойствием: он говорил, что подобное внимание со стороны людей, творчество которых он сам глубоко уважает, – это своего рода оправдание всех тяжёлых дней, когда он сидит без работы или что-то не складывается на площадке.
В 2022 году вышел первый сезон «Проекта „Лазарь“», научно-фантастического триллера о временны́х петлях. В этом проекте Эссьеду впервые получил полноценную главную роль – Джордж, человек, который выбирает между спасением любимой и судьбой всего человечества.
В том же году он снялся у Алекса Гарленда в фолк-хорроре «Род мужской» – фильме тревожном и неоднозначном, ещё раз подтвердившем широту его актёрского диапазона.
В 2023 вышел эпизод «Чёрного зеркала» «Демон 79», и критики журнала GQ назвали его лучшим эпизодом сериала за долгие годы, особо выделив «хамелеонские способности» Эссьеду.
Личная жизнь Паапы Эссьеду
С 2023 года Эссьеду женат на английской актрисе и комедиантке Розе Робсон, а до этого они встречались около семьи лет.
Кроме того, он стал послом благотворительной организации Open Door, которая помогает актёрам из малообеспеченных семей поступать в ведущие театральные школы Великобритании.
Паапа Эссьеду сейчас
В 2025 году Паапа Эссьеду подписал десятилетний контракт на роль профессора зельеварения Северуса Снейпа в новой экранизации романов о Гарри Поттере от HBO. Предполагалось, что каждый сезон будет посвящён одной книге.Он прокомментировал это с присущим ему юмором: к финалу съёмок ему будет сорок пять. Относительно подхода к роли он сразу обозначил главное: он не собирается имитировать Алана Рикмана – актёра, образ Снейпа которого стал образцовым. По его словам, Рикман был одним из величайших актёров страны, и единственно верное решение здесь – искать собственный путь к персонажу.
Его ответом стали слова, которые точнее всего характеризуют самого актёра: он сказал, что эта ненависть, как ни парадоксально, только усиливает его желание сделать роль по-настоящему своей. Он вспоминал себя ребёнком, который мечтал о Хогвартсе, – и сама мысль о том, что такой же мальчик, как он, может увидеть себя в этом мире, для него весомее любых угроз.
В защиту Эссьеду выступил Джейсон Айзекс, сыгравший Люциуса Малфоя в оригинальных фильмах: он назвал Паапу одним из лучших актёров, которых когда-либо видел, а критику в его адрес прямо квалифицировал как расизм.
Премьера сериала HBO ожидается в декабре 2026 года.