От прикосновений памятники теряют патину, то есть – налет меди. Оголяется нижний слой металла, который в результате подвергается коррозии из-за контакта с воздухом. «Рано или поздно мы просто потеряем эту часть металла», – поясняет Ефремова. По ее словам, аналогично дела обстоят и с позолотой.
Экскурсовод подчеркнула, что в залах музеев скульптуры именно потому сохраняются так долго, что к ним запрещено прикасаться. В городе же скульптуры находятся под открытым небом, и без того испытывая воздействие окружающей среды, а прикосновение к ним сильно укорачивает их срок жизни.
Еще одной скульптурой, которая очень сильно страдает от действий туристов, являются грифоны, установленные на Банковском мосту в Петербурге. Люди трут их крылья, надеясь обогатиться.