Каждое племя, которое когда-либо жило на берегах Оби, давало реке свое название. К примеру, ненцы называли ее «Саля-ям», что значит «мысовая река». А вот на языке ханты и манси Обь звучала как «Ас» или «большая река». Селькупы реку называли «Еме», «Квай», «Куай», что означает «крупная река». А вот жители России первый раз увидели во время своих походов за черту Уральских гор. До того, как в Сибирь пришел Ермак, местность около Оби называли Обдорской.
Есть несколько версий происхождения современного названия реки. Согласно одной их них, на языке коми Обь значит «снежный сугроб» или «снег». По другой версии речка получила свое название от иранского слова «об» или «вода». Существует мнение, что Обь получилось от русского слова «обе». Эта версия тоже имеет право быть, так как Обь образовалась при слиянии двух рек Катунь и Бии.
Так вот, Обь образуется на Алтае, там, где соединяются реки Катунь и Бия. У реки протяженность от этой точки 3650 километров. Ее длина – 5410 километров – от истока Иртыша. Площадь водного бассейна Оби – 2 990 000 км². Река впадает в Карское море, при этом, образует 800-километровый залив Обская губа.

Бассейн Оби находится в разных физико-географических условиях, на юге от полупустынь до тундры на севере России. Характер течения делит реку на нижнюю, среднюю и верхнюю.
А вот у устья Иртыша самая большая река России становится на самом деле великой. Ширина ее от 3 до 7 километров, а глубина до 20 метров. Впрочем, долина реки имеет довольно ассиметричную форму. Если правый берег обрывистый и крутой, то левый – пологий. Пойма очень насыщена пологами, что похожа на кровеносную систему. От устья Иртыша до села Перегребное у Оби одно широкое русло. Ниже река разделяется на Большую и Малую Обь. Их разделяет остров шириной 30-40 километров и длиной около 450 километров. Южнее Салехарда Большая и Малая Оби вновь объединяются. Дельта занимает более 4 тысяч квадратных километров, и здесь река вновь делится на два рукава – Надымский и Хаманельский.

Обь, конечно же, имеет ключевое значение для промышленного и экономического развития Ямало-Ненецкого АО. Сейчас здесь добывают нефть и газ. В этом же регионе добывается половина всех запасов торфа стран СНГ. Стоит отметить, что Обь – это судоходная река. Развиты как грузовые, так и пассажирские перевозки. Бассейн Оби на первом месте в стране по количеству вылавливаемой рыбы. Причем, с каждым годов улов все ниже. Это касается, в первую очередь, ценных пород рыб. По сравнению с 80-ми годами улов осетра снизился в 10 раз, пеляди в 6 раз, ряпушки в 3 раза. Такое изменение связано с промышленным освоением земель, в результате которого уничтожаются нерестилища. В нижнем течении река богата сиговыми породами рыб. Каждый год рыбаки вылавливают около 11 тонн сига, омуля, тугуна, пеляди, муксуна, нельмы. Это половина российского улова и треть мирового.
Вообще в Оби и Обской губе около 50 разных пород рыб, половину из которых ловят в промышленных целях. Кроме сиговых, здесь есть язь, судак, плотва, окунь, карась, налим, щука.
Первые русские чертежи той местности, которые появились в 17 веке, так же отображали озеро, только называли его Телесское. В то время там жило племя под таким названием. Ну а в 1688 году на новоизданной карте озеро было названо Телецкое. Китайское, оно же золотое, Телесское и Телецкое, так или иначе, озеро является истоком Бии, той реки, которая сливается с Катунью.
