
Площадь имени Валериана Куйбышева находится в границах прямоугольника, который образован улицами Вилоновская, Чапаевская, Красноармейская и Галактионовская. По углам площади Куйбышева находятся четыре сквера, получается, что 8 гектаров территории покрыто асфальтом, еще 7 гектаров – это зеленые насаждения и цветники, а на остальных 2,4 гектарах располагается Дворец культуры имени Куйбышева.
К слову, площадь в центральном районе Самары появилась относительно недавно. Решение о ее размещении было принято на горсовете 17 марта 1935 года. А до этого на этом месте была Соборная площадь с огромнейшим кафедральным собором. Он считался одним из самых больших и красивых культовых сооружений во всем Поволжье. Горсовет принял решение его взорвать, а площадь расширить до нынешних размеров.
Более трех лет строители проводили реконструкцию близлежащих кварталов и строительство на площади новых сооружений. Официально открыли памятник Валериану Куйбышеву в ноябре 1938 года, в конце декабря того же года презентовали Дворец имени Куйбышева, а так же всего комплекса площади. Меньше чем через месяц открыли областную научную библиотеку. Она находилась в самом Дворце и начала сразу принимать первых посетителей.

На центральной площади Самары произошло еще одно знаменательное событие в истории. И связано оно с пребыванием в городе Председателя Совета Министров СССР Никиты Хрущева. В Самару он прибыл 9 августа 1958 года, принять участие в торжественном пуске Волжской ГЭС имени Владимира Ленина. На следующий день на площади имени Куйбышева был запланирован митинг, но он был в итоге фактически сорван. Это случилось из-за агрессивного отношения большей части собравшихся в Хрущеву. Объяснялось поведение людей довольно просто. В городе были отмечены перебои в снабжении самыми необходимыми для населения продуктами питания, в частности, хлебом. Очевидцы событий рассказывают, что в сторону главы государства летели из толпы не только бранные ругательства, но и тухлые яйца с гнилыми помидорами. Некоторые бросали в сторону трибуны букеты цветов, внутри которых были пустые бутылки. Поэтому Хрущев так и не решился начать выступление перед взбудораженной толпой. И это даже несмотря на то, что трибуна с руководителем была окружена в три ряда цепью из военнослужащих специальной дивизии КГБ и внутренних войск. Настоящий торжественный митинг организовали и провели только в Жигулевске, непосредственно около плотины новой гидроэлектростанции.
А в конце лета 2010 года администрация города Самары приняла решение вернуть главной площади города историческое название – площадь Соборная. По словам чиновников, это было бы целесообразней. Переименование площади Куйбышева должно было вступить в силу с 1-го ноября того же года.
Стоит отметить, что благодаря своей внушительной территории площадь Куйбышева претендует на статус самой крупной не только в России, но и в Европе. В разных городах мира есть всего четыре центральные площади, территория которых превышает самарскую. Они находятся в Гаване, Каире, Пхеньяне и Пекине.
Одновременно с этим самой большой площадью в Европе на Украине называют площадь Свободы (это бывшая площадь Дзержинского). Она находится в Харькове. Чтобы доказать свое превосходство специалисты даже начали докапываться до тонкостей. В частности, определяли чистую «площадную» территорию. Выяснилось, что в Самаре это 17,4 гектара, но здесь по краям стоит скверы, площадь которых учитывалась при подсчете. Если смотреть на вопрос с этой точки зрения, то логичней, говорят специалисты, было бы отдать пальму первенства харьковчанам. Они заявляют о территории в 12 гектаров, но сюда не входят территории бульваров и скверов по краям.
Так или иначе, самой большой площадью в России является именно самарская площадь имени Куйбышева.