Довольно плохо образованные рабочие и крестьяне были той силой, за которую приходилось бороться разным партиям, и до 1917 года, и после него. С началом Первой мировой войны пропагандистская государственная машина пыталась объяснить, зачем страна ввязалась в боевые действия (редакция узнайвсё.рф отмечает, что поначалу Россия приняла идею войны с большим энтузиазмом, однако это продлилось недолго).
Поначалу душевный подъем был так велик, что по всей стране был введен сухой закон — решение было принято под давлением общественности. Формально он был отменен только во время НЭПа — в середине 20-х годов, уже при советской власти.
Вообще перед Первой мировой военных плакатов в Российской империи не печатали. Зато существовала многовековая культура лубка — популярных в народе примитивных юмористических картинок с короткими подписями. Кроме того, в довоенные годы в России появились первые рекламные вывески в европейской манере.
Именно из сплава двух этих жанров родились русские агитплакаты Первой мировой. Обычно они представляли картины подвигов, карикатуры на противника и всевозможные сцены с призывом пожертвовать на нужды фронта.
К 1915 году в России уже действовали несколько политических партий, которые пытались перетянуть на свою сторону «широкие народные массы». Так как люди были в основном мало образованы, процвел жанр плаката как наиболее эффектного и эффективного орудия пропаганды.
Интересно, что Февральская революция началась с выступления женщин. Работницы трамвайного депо на Васильевском острове вышли с территории депо и отправились к центру Петрограда с требованиями хлеба и мира. По пути к ним присоединялись люди, и в отличие от многих предыдущих выступлений на этот раз демонстрацию не стали разгонять. К бунтующей толпе присоединились расквартированные в городе части петроградского гарнизона.
Власти не решились взять на себя ответственность и разогнать толпу. Император Николай II, узнав о волнениях в Петрограде, выехал из Могилева, но из-за забастовки железнодорожников в столицу так больше никогда и не попал (редакция uznayvse.ru напоминает, что царская семья была расстреляна вместе с немногочисленными приближенными в 1918 году в подвале екатеринбургского Ипатьевского дома).
Вскоре после Февральской революции 1917 года, последовавшего за ним отречения Николая и охватившего страну энтузиазма казалось, что желание преобразовывать всё и вся проникло во все слои общества. «Отрясти прах» желали даже младшие гимназисты, школьники 10-12 лет, которые как могли поддержали готовившуюся реформу русской орфографии. К этом времени относится, например, карикатура с румяным школяром, который требует упразднения буквы «ять».
Агитационных плакатов, которые принадлежали именно большевистским перьям, было не так много. Дело в том, что добрую половину 1917 года партийцы были на нелегальном положении. Большинство тогдашних активистов были за то, чтобы дождаться созыва Учредительного собрания, а Ленин с соратниками выступал за активные действия.
В июле была предпринята попытка поднять восстание, окончившаяся неудачей. С ведома Александра Керенского был выписан ордер на арест Ленина. Именно к этому периоду относится история о том, как Ильич прятался в Разливе.
24 октября 1917 года Ленин — загримированный, с подвязанной щекой — вышел с последней конспиративной квартиры на Сердобольской улице и пошел пешком в Смольный (с весны 1917 года это здание было в распоряжении большевиков). Оттуда координировался переворот, который получил название Октябрьской революции.
В общей сложности от исторического выстрела Авроры (который послужил сигналом к началу действий) до перехода Петрограда под контроль большевиков прошло не более трех суток. После этого Россия постепенно погрузилась в хаос гражданской войны.
Существует мнение о том, что пропаганда и агитация в конце 10-х годов двадцатого века у коммунистов была поставлена так хорошо, что это и позволило большевикам удержать власть в 1917 году и далее.
После революции и окончания гражданской войны страну всё ещё лихорадило, вновь образованным советским республикам пора было «собирать камни» и объяснять, почему именно это государственное устройство — самое лучшее, а также, к примеру, почему крестьянин должен отвести всех своих коров в колхоз, а не жить своим домком.
Оставив в стороне этическую сторону советской пропаганды, мы не можем не признавать, что советский агитпроп был поставлен со знанием дела. Однако не следует забывать и о том, что одной пропагандой в СССР не обошлось. Её «эффективным» подспорьем была страшная репрессивная машина. От последствий работы этой мясорубки страна не оправилась до сих пор.
