Ученые обнаружили у птиц "компас" в клюве

23 Окт 2014
Нейронные структуры в верхней части клюва помогают птицам воспринимать магнитное поле Земли и ориентироваться на местности.

Немецкие ученые обнаружили в клювах птиц разных видов похожие по форме и размеру сети дендритов - ветвистых отростков нервных клеток, которые ответственны за восприятие сигналов.

Рентгеновский анализ их структуры указал на содержание в дендритах оксида трехвалентного железа и некоторое количество других оксидов, которые обладают спонтанной намагниченностью. Считается, что кристаллы магнетита были первыми естественными магнитами, открытыми человеком.

Ученые считают, что это своеобразный "биологический магнитометр", воспринимающий магнитное поле и проводящий сигналы о нем.

"Наши данные предполагают, что эта сложная дендритная система в клюве - общая черта птиц, и она может составлять необходимую сенсорную основу для развития, по крайней мере, некоторых типов поведения, управляемого магнитным полем", - пишут авторы.