"Шэньчжоу-9" доставит членов экипажа на "Тяньгун-1", орбитальный космический модуль, для проведения научных экспериментов. Ранее китайская космическая программа планировала запустить два корабля "Шэньчжоу-9" и "Шэньчжоу-10" к модулю «Тяньгун-1». Говорилось, что в составе экипажа одного из кораблей будет женщина.
До 2020 года Китай намерен построить собственную космическую орбитальную станцию и создать космическую лабораторию.