Пойдём снизу вверх – от того, кого можно встретить в России, до восьмилапого тяжеловеса, которого в Гвиане едят жареным.
Мизгирь, он же южнорусский тарантул
Наш, отечественный гигант. Тело взрослой самки (самцы по обыкновению чуть меньше) – до 4,5 см, но в среднем около 3 см, но с лапками самые крупные экземпляры могут доходить до 10 см.
Гигантский золотопряд Nephila komaci
Это самый крупный паук из умеющих плести ловчие сети. Размах лап самки – около 12 см, тело почти 4 см. Самец при этом крошечный, раз в пять меньше подруги, и выглядит рядом с ней как ошибка природы.История открытия этого вида растянулась на тридцать лет. Единственный экземпляр добыли в ЮАР ещё в 1978 году, но долго не подозревали, что это новый вид. Его хранили в музейной коллекции в Претории, где в 2000 году на него обратили внимание этномологи.
Официальное описание Матьяж Кунтнер и Джонатан Коддингтон опубликовали в 2009 году и назвали вид в честь Андрея Комаца, друга Кунтнера, погибшего незадолго до этого. Сегодня, после ревизии рода, паука правильнее называть Trichonephila komaci.
Cerbalus aravaensis
Самый крупный паук Ближнего Востока прятался буквально под носом у человечества. Его нашли в песках Самар, в южной части Аравы, на границе Израиля и Иордании.Формально вид описал Гершом Леви из Еврейского университета ещё в 2007 году, в специализированной зоологической публикации, которую заметили примерно три с половиной арахнолога.
Пески Самар – последние дюны в израильской части южной Аравы, и они уже сократились примерно с семи квадратных километров до менее чем трёх из-за карьеров и перевода земель под сельское хозяйство. Получается, что самый крупный паук региона умудрился прятаться от науки в одном из самых исследованных уголков планеты просто потому, что всё его жильё умещается на трёх квадратных километрах, и эти километры вот-вот срежут экскаваторами.
Cerbalus aravaensis – ночной охотник, роет подземное убежище и закрывает вход крышечкой из склеенных песчинок. Питается насекомыми, но не брезгует и гекконами, которые заметно крупнее и тяжелее его самого.
Бразильский странствующий паук
Размах лап этого паука – до 15 см, но это тот случай, когда размер далеко не главное. Род Phoneutria, к которому принадлежит бразильский странствующий паук, известен прежде всего ядом, за который он попал в Книгу рекордов Гиннесса как один из самых опасных пауков планеты.
А вот побочный эффект укуса вошёл в историю фармакологии: один из компонентов яда вызывает у мужчин многочасовую и крайне болезненную эрекцию. Учёные посмотрели на это и решили, что тут есть о чём подумать. Исследования пептидов Phoneutria для лечения эректильной дисфункции идут до сих пор.
Геркулесов бабуиновый паук
Самый загадочный участник списка с размахом лап порядка 20 см. Hysterocrates hercules известен науке по единственному экземпляру, добытому в Нигерии в самом начале XX века и с тех пор хранящемуся в лондонском музее.
Лососёвый птицеед Lasiodora parahybana
Бразилец из штата Параиба, описанный Кандидо Мелло-Лейтаном в 1917 году. Размах лап крупных особей доходит до 28 см, самки весят за сотню граммов, хелицеры вырастают до двух сантиметров.При всей внушительности характер у него на удивление спокойный, растёт он быстро, до взрослого размера – года за два, и охотно размножается в неволе. В одной кладке может быть больше тысячи яиц. Именно поэтому гигантский паук с розоватым отливом на лапах прочно прописался в террариумах у любителей экзотики.
Theraphosa apophysis
Розовопалый голиаф из Венесуэлы, описанный только в 1991 году, по размаху лап он спорит за первое место среди птицеедов: в научной литературе встречаются цифры до 30 см и даже больше.
Гигантский паук-охотник
Heteropoda maxima Jäger живёт в известняковых пещерах Лаоса. Немецкий арахнолог Петер Йегер описал его в 2001 году, и с тех пор именно этот вид держит официальный рекорд по размаху лап – до 30 см. При этом длина его тела – около 4,6 см.
Наблюдатели зафиксировали у этого вида каннибализм: самка может съесть партнёра после спаривания. И ещё одна деталь, говорящая о людях больше, чем о пауках: точные места находок исследователи теперь предпочитают не называть. Слишком уж вид приглянулся торговцам экзотикой.
Паук-голиаф Theraphosa blondi
Вот он, обладатель титула самого большого паука в мире по версии Гиннесса. Вес – до 175 граммов, примерно как бильярдный шар. Тело до 12 см, размах лап у выдающихся особей достигает 28–30 см. Хелицеры такие, что легко прокусывают кожу человека.
В Гайане и Венесуэле голиафа спокойно едят: заворачивают в листья и запекают, вкус сравнивают с креветками. И всё-таки даже чемпион помещается на обеденной тарелке. Хорошая новость для арахнофобов: пауков размером с собаку, которыми пугают в фильмах, не существует и существовать не может: их дыхательная система из книжных лёгких и хитиновый панцирь просто не рассчитаны на такой масштаб.
